EFJ in regijske članice zveze izražajo zaskrbljenost zaradi prodaje Adria News Network družbi Alpac Capital

Evropska zveza novinarjev (EFJ) in njene članice iz Slovenije (Sindikat novinarjev Slovenije, Društvo novinarjev Slovenije), Hrvaške (HND, TUCJ), Bosne in Hercegovine (BH novinarji), Črne gore (TUMM) in Srbije (NUNS, UNS, Nezavisnost) izražajo resno zaskrbljenost zaradi trenutne negotovosti, s katero se soočajo mediji, ki delujejo v okviru Adria News Network po potrditvi, da je bil dosežen dogovor o prodaji te družbe mednarodni investicijski skupini Alpac Capital. Glede na objavljene informacije transakcija vključuje informativne medije v okviru mreže Adria News Network, kot so N1, Nova S, Vijesti, Danas, Radar in drugi. Ti zaposlujejo več kot 1.000 novinarjev in medijskih delavcev ter skupno dosegajo 16-milijonsko občinstvo.

Zavedamo se, da se lahko vsaka medijska družba sooči s spremembami v lastniški strukturi in da sprememba lastništva ne pomeni nujno grožnje uredniški neodvisnosti. Vendar v tem primeru naša zaskrbljenost ni abstraktna. Izvira iz širšega političnega in medijskega konteksta, v katerem so neodvisni in profesionalni mediji v regiji že dolgo pod pritiskom. Organizacije civilne družbe so že prej opozarjale, da bi ta transakcija lahko imela resne posledice za medijski pluralizem, uredniško neodvisnost in javni interes v Srbiji in na Zahodnem Balkanu.

Posebej nas skrbi dejstvo, da je Alpac Capital večinski lastnik medijske hiše Euronews, katere prevzem je bil predmet mednarodnega preiskovalnega poročanja. Leta 2024 so madžarski preiskovalni medij Direkt36, francoski časnik Le Monde in portugalski tednik Expresso objavili poročilo, ki razkriva, da je bil prevzem družbe Euronews SA delno financiran s sredstvi, povezanimi z madžarskim državnim kapitalom in krogi blizu vlade takratnega madžarskega premierja Viktorja Orbána. Po tej transakciji so novi lastniki na Euronewsu izvedli obsežna odpuščanja, število zaposlenih so zmanjšali za približno polovico (s 370 na 195). Euronews je tudi preselil svoj sedež iz Lyona v Bruselj. Takrat sta EFJ in Mednarodna zveza novinarjev (IFJ) podprli eno svojih francoskih članic, franconski sindikat novinarjev (SNJ), pri pozivu k parlamentarni preiskavi. Poleg tega je bil na letnem srečanju EFJ v Prištini sprejet predlog za zahtevo po jamstvih, da je bil ta prevzem v skladu z določili Evropskega akta o svobodi medijev (EMFA). Povod so bili pomisleki glede transparentnosti lastništva, resničnega vira financiranja in morebitnega vpliva na uredniško politiko.

Zaradi vsega navedenega od družb Alpac Capital, United Group, BC Partners in vseh vpletenih akterjev pričakujemo, da javno, natančno in zavezujoče zagotovijo, da sprememba lastništva ne bo privedla do:

• zatiranja svobode izražanja,
• sprememb uredniške politike pod političnimi ali komercialnimi pritiski,
• sankcij ali odpuščanj urednikov in novinarjev, ki branijo profesionalno novinarstvo in se upirajo politični pokorščini,
• kakršne koli oblike cenzure, kot so omejevanje preiskovalnega novinarstva, neprofesionalne zahteve ali prepovedi postavljana vprašanj predstavnikom oblasti,
• groženj in kršitev delavskih pravic novinarjev, urednikov, snemalcev, producentov, tehničnega osebja in drugih medijskih delavcev po vsej regiji.

Posebej vztrajamo pri ohranitvi delavskih pravic in sindikalnih svoboščin zaposlenih v vseh medijih, ki delujejo v okviru Adria News Network. Vsaka sprememba lastništva mora biti izvedena ob polni transparentnosti do zaposlenih, spoštovanju pogodb o zaposlitvi, kolektivnih pravic, pravice do sindikalnega organiziranja in ob posvetovanju s predstavniki zaposlenih. Medijskih svoboščin ni mogoče zaščititi brez zaščite ljudi, ki vsak dan ustvarjajo novice v javnem interesu.

Glede na izjavo, ki jo je danes objavil Adria News Network, doseženi dogovor domnevno vključuje mehanizme za zaščito uredniške in funkcionalne neodvisnosti, ločevanje uredniških in komercialnih interesov ter ohranitev neodvisnega svetovalnega telesa. Pozdravljamo vsako pristno, preverljivo in institucionalno zaščiteno jamstvo uredniške neodvisnosti. Vendar pogodbeno besedilo in javne obljube ne zadoščajo, če ne obstajajo jasni mehanizmi odgovornosti, pregleden nadzor in zaščita uredništev pred političnimi, lastniškimi in komercialnimi pritiski. Pozivamo nove lastnike , da te mehanizme pojasnijo na javen, transparenten in konkreten način.

Regulatorji in pristojne institucije v Evropski uniji ter v državah regije morajo to transakcijo skrbno preučiti z vidika medijskega pluralizma, koncentracije lastništva, transparentnosti kapitala, uredniške neodvisnosti in zaščite delavskih pravic. Ne gre zgolj za poslovno transakcijo, temveč tudi za pravico državljanov v Sloveniji, na Hrvaškem, v Bosni in Hercegovini, Črni gori in Srbiji do dostopa do zanesljivih, neodvisnih in profesionalnih informacij. Naša regija ne potrebuje »nevtraliziranih« medijev. Nujno potrebuje profesionalne, neodvisne, pluralne in pogumne medije, ki so sposobni poročati v javnem interesu, preverjati dejstva, razkriti kakršno koli zlorabo oblasti in državljanom omogočiti sprejemanje informiranih odločitev na podlagi dejstev in ne mnenj. Profesionalno novinarstvo ne pomeni politične pokorščine, lažnega uravnoteževanja ali izogibanja vprašanjem, ki so neprijetna za tiste na oblasti. Profesionalno novinarstvo pomeni natančnost, neodvisnost, preverjanje dejstev, jasno razlikovanje med dejstvi in mnenji, zaščito virov, odgovornost javnosti in pravico novinarjev, da brez pritiskov postavljajo vprašanja vsem, ki imajo politično, ekonomsko ali družbeno moč.

Zato bomo pozorno spremljali vsak naslednji korak v tem procesu, se javno odzvali na vsak poskus političnega ali lastniškega pritiska na uredništva ter podprli novinarje in medijske delavce, katerih profesionalne, delavske ali sindikalne pravice bi bile lahko ogrožene. O uredniški neodvisnosti, svobodi izražanja in dostojnih delovnih pogojih se ni mogoče pogajati. So osnovni pogoji profesionalnega novinarstva in demokratične družbe.

Podpisniki:

• Sindikat novinarjev Slovenije (Slovenija)
• Društvo novinarjev Slovenije (Slovenija)
• Sindikat novinarjev Hrvaške (Hrvaška)
• Hrvaško novinarsko društvo (Hrvaška)
• Neodvisno združenje novinarjev Srbije (Srbija)
• Združenje novinarjev Srbije (Srbija)
• Panožni sindikat za kulturo, umetnost in medije Neodvisnost (Srbija)
• Združenje BH novinarji (Bosna in Hercegovina)
• Sindikat medijev Črne gore (Črna gora)
• Evropska zveza novinarjev (EFJ)